Сегодня 69 лет исполняется одному из самых одиозных музыкантов современности, королю хард-рока, лидеру легендарных групп Deep Purple и Rainbow Ричи Блэкмору. Он родился 14 апреля 1945 года в городе Уэстон-Сьюпер-Мэр, графство Сомерсет. У его матери был не большой магазинчик, а отец прокладывал трассы для самолетов в аэропорте Хитроу.В Ричи с самого детства противоборствовали два, казалось бы совершенно не совместимых качества, желание выделится, и природная застенчивость. Именно этим Ричи объяснял то, что он, в отличие от многих других его сверстников, никогда не курил. В детстве Блэкмор ненавидел школу:
“У нас были очень пуритански настроенные учителя, а сама школа смахивала на викторианскую".
Отдушиной от школы для Ричи сначала стал спорт: он был успешен в плавание, метании диска и копья. Но всё изменилось, когда одноклассник Ричи принес в школу гитару. В юном Блэкморе сразу появилось желание превзойти сверстника. Вскоре после этого отец купил Ричи акустическую гитару, Framus. Ричи до сих пор вспоминая это важное событие в своей жизни, цитирует слова отца: “Если ты не научишься на ней играть, я разобью её об твою голову”. Он же и стал первым учителем для будущего виртуоза. До 15-летнего возраста кумирами юного Ричи оставались персонажи, которых он мог слышать по радио и наблюдать в различных развлекательных телешоу: "британский Элвис Пресли", ТоммиСтил, ДжонниРэй, группа 6.5 Special и, естественно, Билл Хэйли и его The Comets.
Закончив школу в 1960 году Ричи устроился на работу в аэропорт Хитроу, где должен был обслуживать радиоприемники. В том же году, Ричи собрал свой первый коллектив The Dominators. Только через 7 лет после этого события Ричи Блэкмор знакомится с Джоном Лордом, который и приглашает его в свою группу Deep Purple. Позднее к группе присоединились другие учасники, а именно, вокалист Йан Гиллан, ударник Йен Пэйс, и басист Роджер Гловер. Этот состав DP принято считать золотым, именно эти люди записали такие легендарные хард роковые альбомы, как Machine Head, Deep Purple in rock и другие. В 1973 году после того, как группу покинули её вокалист Йан Гиллан и басист Роджер Гловер, Deep Purple пригласили в свой состав вокалиста Дэвида Ковердейла и поющего басиста Гленна Хьюза. И уже в феврале группа выпускает альбом Burn, который стал новым витком в развитии группы, о былом хард роковом звучании группы напоминает лишь заглавная композиция, давшая название всему альбому Burn.
Материал следующей пластнинки "Stormbringer" Ричи посчитал слабым, уйдя из Deep Purple в свой новый проект Rainbow. Этот коллектив он создал с музыкантами группы Elf. Наибольшее влияние на раннюю радугу оказал вокалист группы Ронни Джеймс Дио, перу которого, принадлежит большинство песен группы. Rainbow продолжает хард роковую линию Deep Purple, но уже с использованием кавер версий классических композиций и народной музыки (наиболее известны обработка произведения Эдварда Грига В пещере горного короля, и хард-роковый кавер на 9-ю симфонию Бетховена). В 1984 году Ричи объявляет о воссоединении Deep Purple в золотом составе. Но отношения Гиллана и Блэкмора вновь испортились и после записи весьма посредственного альбома Perfect Strangers и тура по его продвижению, Ричи вновь возвращается в Rainbow.
В конце 80-х годов Ричи знакомится с поэтессой Кэндис Найт, которая начинает писать тексты для Rainbow, а так же выступает в качестве бэк-вокалистки на некоторых композициях. В 1997 году Ричи окончательно распускает Радугу и создает с Кэндис новый проект Blackmore’s Night. Новый коллектив Ричи меняет свой легендарный белый "Стратокастер" на акустическую гитару и окончательно уходит от традиций хард рока исполняя, в основном, фолк и акустические баллады. В основном под влиянием фанатов предыдущих проектов Блэкмора в репертуаре группы со временем стали появляться аранжировки на песни Deep Purple и Rainbow.
Творчество Ричи и сейчас популярно, о чем свидетельствуют не только продажи альбомов Deep Purple и Rainbow, но и не малый интерес к Blackmore’s Night. Их концерты с завидным постоянством собирают аншлаги во всех уголках земного шара. Так что, хотелось бы пожелать мистеру Блэкмору творческого долголетия, и в очередной раз поздравит Ловца Радуги с праздником!