В 1383 году рыбаки, занимавшиеся ловлею рыбы в озере Нево (Ладожском) увидели на небе тихо несшуюся икону Божией Матери, окруженную необыкновенным светом. Изумленные подобным явлением, рыбаки благоговейно следили за святынею до тех пор, пока она не скрылась от их взоров. Проникнутые благоговейным чувством к таинственному проявлению божественной силы, жители этой местности немедленно построили здесь часовню». По преданию, икона была написана самим евангелистом Лукой еще при жизни Богородицы.
До явления на Руси она хранилась во Влахернском соборе Константинополя. И когда при правлении Великого князя Московского Василия Иоанновича был построен для нее специальный каменный Успенский собор в 1515 году, ей было определено такое же место, как в ее предыдущем пристанище – в нише первого столпа справа от западного входа.
Так начиналась история Успенского собора Тихвинского Богородичного Успенского монастыря. 9 июля в Тихвине прошли торжественные мероприятия, посвященные празднованию 500-летию его основания. Это был большой городской праздник. Народ стекался к собору, чтобы услышать слова Патриарха Московского и всея Руси Кирилла, который приехал на эти торжества.
«История Успенского собора неразрывно связана с обретением Чудотворной Тихвинской иконы Божией матери, с историей России. Жизнь человеческая измеряется десятилетиями. И когда перед нами стоит такое чудо, как этот собор, которому пятьсот лет, невольно представляешь, сколько человеческих судеб протекло через эти стены, сколько молитв Всевышнему здесь вознеслось.
Монастырь, как и наша страна, переживал разные времена. Не случайно икона в годы богоборчества покинула не только обитель, но и страну, и так же не случайно, когда жизнь в России изменилась, она сюда вернулась», — сказал Патриарх.
В память о пребывании в монастыре Святейший подарил собору икону Взыскания погибших Царицы Небесной.
Епископ Мстислав преподнес Его Святейшеству икону заступников Тихвинской земли – святых Александра Свирского, Мартирия Зеленецкого и Антония Дымского с частичками их мощей.
В свою очередь временно исполняющий обязанности губернатора 47-го региона Александр Дрозденко подарил собору старинную икону Христа Спасителя,
а также передал Святейшему Патриарху документы на право собственности здания и земли для Тихвинского и Лодейнопольского епархиального управления.
В честь юбилея Почта России выпустила специальные конверты и марки.
В церемонии гашения почтовой марки с изображением Успенского собора приняли участие Патриарх и Губернатор.
Все посетители торжеств имели возможность приобрести эти почтовые изделия.
А посетителей на поляне перед собором было множество. Здесь и мамы с младенцами, и с трудом передвигающиеся старушки, и молодые люди, внимающие слова Патриарха.
За всей церемонией можно было наблюдать на больших экранах, что значительно облегчало восприятие происходящего.
Волонтеры раздавали всем желающим иконки Тихвинской иконы Божьей матери с патриаршим благословением.
В честь праздника из собора была вынесена и сама Святая икона, к которой могли подойти все желающие.
Последней точкой визита Патриарха в сопровождении митрополита Варсонофия и епископа Мстислава стал Спасо-Преображенский кафедральный собор Тихвина.
В советские времена он был превращен в кинотеатр, убранство практически полностью утеряно. Епископ Мстислав испросил у Патриарха благословение на реконструкцию собора.