Впервые в истории, руководители секретных ведомств Великобритании публично доказывали на парламентских слушаниях, что слежка за телефонными разговорами и электронной перепиской не противоречит законам страны Туманного Альбиона, а наоборот — служат её национальной безопасности.
Как объявило накануне слушаний правительство: – «Главы спецслужб всегда работали под завесой тайны. Сегодня же они более доступны, чем раньше — важный шаг на пути к прозрачности».
Лишь в 1992 году впервые мир узнал имя главы М15 (контразведка). А спустя пару лет правительство Британии признало существование М16 (разведка).
«Допрос», который учинили главам силовых ведомств: Эндрю Паркеру (M15), Джону Соэрсу (М16) и Иану Лоббану (GCHQ) девять членов парламентского комитета по разведке и безопасности шёл в прямом эфире с задержкой, правда, в две минуты
. Руководителей спецслужб спросили, почему они не предсказали конец холодной войны, теракты 11 сентября 2001 года и «арабскую весну».
Джон Соэрс: – «Мы не прорицатели и не всезнайки».
Эдвард Сноуден передавал журналистам материалы, из которых следует: спецслужбы Британии с помощью секретной программы Tempora собирают и анализируют информацию о телефонных разговорах и интернет-трафике. Доступ к этим сведениям имеют агенты GCHQ (Центр правительственной связи) и американские спецслужбы.
Руководители спецслужб признали, что действия Сноудена нанесли им серьёзный урон. Но, парировали:
Иан Лоббан: – «Мы не хотим рыться в безобидных письмах и телефонных звонках. Я не беру на работу людей, которые бы это делали».
Эндрю Паркер: – «Сотрудники М15 тоже не стремятся жить в обществе тотальной слежки или в Северной Корее».
Создатель интернета Тим Бернерс-Ли в интервью Guardian назвал взлом спецслужбами личной информации пользователей сети «ужасающей и глупой» деятельностью, сводящей на нет борьбу с киберпреступностью и кибервойнами. «Раскрывая множество важных сведений, которые требуют полного и откровенного обсуждения, СМИ действуют в интересах общества».